Die Freude, wieder Teil eines Teams zu sein
Ray Kennedy Cup – Walking Football als Hoffnungsträger für Menschen mit Parkinson
Fußball ist mehr als nur Sport – er kann Medizin, Motivation und Gemeinschaft zugleich sein. Ein beeindruckendes Beispiel dafür ist der Ray Kennedy Cup, ein internationales Turnier für Menschen mit Parkinson. Seit 2012 wird es jährlich ausgetragen, um Bewegung, Freude und soziales Miteinander zu fördern.
Ursprung und Namensgeber
Die Initiative geht zurück auf den dänischen Physiotherapeuten Finn Egeberg Nielsen, der gemeinsam mit Eigil Sabroeden Grundstein legte. Heute wird das Turnier von der Organisation Fit4Cure und Thomas Helmann Jensen getragen.
Benannt ist das Turnier nach Ray Kennedy, dem früheren Star von Arsenal und Liverpool, der bereits mit 32 Jahren an Parkinson erkrankte.
Ein Norweger als treibende Kraft in Moss
Auch Norwegen spielt inzwischen eine wichtige Rolle in der Entwicklung des Turniers. 2024 fand das Ray Kennedy Weekend erstmals in Moss statt. Terje Jensen, selbst Parkinson-Betroffener, war dort gemeinsam mit engagierten Helfern eine der treibenden Kräfte der Organisation.
Jensen betont allerdings bescheiden: „Ich gehöre nicht zu den Eigentümern oder Hauptorganisatoren des Ray Kennedy Weekend – das ist die Aufgabe von Fit4Cure und Thomas Helmann Jensen. Ich habe aber geholfen, das Turnier in Moss mit auf die Beine zu stellen.“
Neben seinem Engagement auf dem Platz ist Jensen Leiter des lokalen Vereins Moss und der umliegenden Parkinson-Vereinigung sowie stellvertretender Leiter des Vereins Parkinson-Fußball (Parkinsonlandslaget).
Im Alltag ist er aktiver Spieler im lokalen Parkinson-Team von Moss FK, wo er zusammen mit Trainer Tor Anders Brenno trainiert.
Walking Football: Bewegung, Balance und Lebensfreude
Für Jensen selbst war das erste Erlebnis mit Walking Football beim Ray Kennedy Cup in Liverpool 2023. Die Vorteile liegen für ihn auf der Hand: „Walking Football hilft mir mit der Balance, der Beweglichkeit und gegen die Steifheit. Aber das Wichtigste sind das Soziale, das Psychologische, das Lachen – und die Freude, wieder Teil eines Teams zu sein.“
Er beschreibt das Spiel als besonders schonend: „Fast jeder kann teilnehmen. Es ist sanft, sicher und die Regeln schützen uns. Und es gibt immer ein Lächeln, immer ein Gefühl der Gemeinschaft.“
Gemeinschaft über Grenzen hinweg
Das Ray Kennedy Weekend ist längst mehr als ein Turnier – es ist ein internationales Netz von Freundschaften. „Viele von uns nehmen seit Jahren teil, wir haben Freunde in vielen Ländern. Wir lachen zusammen, wir teilen schöne Momente, manchmal auch Tränen – und wir spüren die Freude, dabei zu sein.“
Blick nach vorn
Heute nehmen Teams aus Skandinavien, Großbritannien und dem Baskenland teil – künftig sollen noch mehr Länder hinzukommen, darunter Deutschland. „Wir wünschen uns Mannschaften aus den Niederlanden, Belgien, Italien, Spanien und Deutschland. Je internationaler, desto stärker wird unsere Bewegung.“
Trotz finanzieller Hürden und sinkender öffentlicher Unterstützung ist Jensen überzeugt, dass Walking Football für Menschen mit Parkinson eine große Zukunft hat – für Männer und Frauen gleichermaßen.
Zwei Links zu Facebook-Reels über den Ray Kennedy Weekend 2024 in Moss/Norway
Walking Football zieht immer weitere Kreise und entwickelt sich rasant. Deutschland hinkt da noch etwas hinterher aber „Gehfussball-Deutschland .de“ trägt vorbildlich zur Information und Verbreitung dieser Bewegung bei. Danke dafür 👍
Lieber Klaus, herzlichen Dank für deine wertschätzenden Worte! Es freut mich sehr, dass der Einsatz wahrgenommen wird und Walking Football auch in Deutschland Schritt für Schritt an Fahrt aufnimmt. Mit deiner Unterstützung und der Begeisterung vieler Mitstreiterinnen und Mitstreiter wird sich diese Bewegung sicher noch weiter verbreiten.