Bermudas Idol Clyde Best geht vorwärts

Vom Premier-League-Pionier zum Förderer des Gehfußballs

Wenn auf Bermuda über Fußball gesprochen wird, fällt unweigerlich ein Name: Clyde Best. Der heute 74-Jährige ist nicht nur eine lebende Legende, sondern auch ein Mann, der den Fußball in seiner Heimat und weit darüber hinaus geprägt hat. Als einer der ersten schwarzen Profispieler in der englischen First Division (heute Premier League) öffnete er in den 1960er- und 70er-Jahren Türen für kommende Generationen – und kämpfte dabei gegen Diskriminierung und Rassismus mit Mut, Würde und Torinstinkt.

Ein Pionier in England

Geboren 1951 in Somerset, Bermuda, wechselte Best mit nur 17 Jahren zu West Ham United. Unter Trainer Ron Greenwood spielte er Seite an Seite mit Weltmeistern wie Bobby Moore und Geoff Hurst. Zwischen 1968 und 1976 bestritt er über 180 Spiele für die „Hammers“ und erzielte 47 Tore – eine beeindruckende Bilanz für einen jungen Spieler aus der Karibik, der sich in einer damals noch stark weißen Fußballwelt behaupten musste.

„Ich wollte beweisen, dass wir genauso gut spielen können wie jeder andere“, erinnert sich Best in seiner Autobiografie The Acid Test.

Nach Stationen in den USA, Kanada und den Niederlanden blieb er seiner Leidenschaft treu – immer als Botschafter des Spiels und als Vorbild für junge Spieler.

Ein Herz für den Breitensport

Auch nach seiner aktiven Karriere blieb Clyde Best eng mit dem Fußball verbunden. Gemeinsam mit seinem langjährigen Freund und Trainerkollegen Leroy „Curly Joe“ Wilson brachte er im Jahr 2020 den Gehfußball (Walking Football) nach Bermuda. Diese Variante des Spiels richtet sich an ältere Menschen, die aktiv bleiben und ihre Liebe zum Fußball in sicherer, gemeinschaftlicher Form fortsetzen möchten.

Best, der selbst aufgrund von Sehproblemen nicht mehr spielt, unterstützt das Projekt leidenschaftlich:

„Ich liebe es zu sehen, wie ältere Menschen wieder auf dem Platz stehen. Walking Football hält dich fit, sicher und glücklich.“

Das von Wilson gegründete Team Curly’s Walking Football hat mittlerweile große Schritte gemacht – CWF (Curly’s Walking Football) wird eine Woche bis zum 1. Dezember 2025  in Liverpool sein. Die Reise wurde mit Unterstützung von Dennis Brown, einem ehemaligen Kapitän Bermudas, organisiert. Geplant sind Freundschaftsspiele gegen lokale Vereinsmannschaften. Das Durchschnittsalter der Spieler liegt bei 64 Jahren..

Ein Vermächtnis der Inspiration

Für viele auf Bermuda ist Clyde Best weit mehr als ein ehemaliger Profi: Er ist ein Symbol für Durchhaltevermögen, Bescheidenheit und Gemeinschaft. Sein Engagement für den Gehfußball zeigt, dass Fußball in jedem Alter Menschen verbinden kann.

„Ich bin vielleicht nicht mehr auf dem Platz, aber ich will weiterhin etwas bewegen“, sagt Best.

Sein Lebenswerk beweist: Fußball endet nicht mit der Karriere – er beginnt jedes Mal neu, wenn jemand die Schuhe schnürt, egal in welchem Tempo.